努尔哈赤建后金

当明王朝政治越来越腐败的时候，在我国东北地区的女真族的一支——建州女真不断扩大势力，渐渐强大起来，它的首领是爱新觉罗·努尔哈赤。

努尔哈赤出身于建州女真的贵族家庭，祖父觉昌安和父亲塔克世都被明朝封为建州左卫的官员。努尔哈赤从小就学习骑马射箭，练得一身好武艺。

努尔哈赤十岁那年，母亲死去，继母待他不好。他不得不离开家，和当地小伙伴一起，在莽莽林海里打猎、挖人参、捡蘑菇，然后把这些山货带到抚顺去卖掉，挣钱生活。努尔哈赤二十五岁那年，建州女真部有个土伦城的城主尼堪外兰，引来明军攻打古勒寨城主阿台。阿台的妻子是觉昌安的孙女，觉昌安便带着塔克世到古勒寨去，途中碰上明军攻打古勒寨，觉昌安和塔克世都死在混战中。

努尔哈赤痛哭了一场，葬了他的祖父、父亲，但是想到自己的力量太弱，不敢得罪明军，就把怨恨全集中在尼堪外兰身上。努尔哈赤满腔悲愤地回到家里，找出了他父亲留下的盔甲，分发给他手下的兵士，向土伦城进攻。尼堪外兰根本不是努尔哈赤的对手，狼狈逃走。努尔哈赤攻克了土伦城后，趁机又征服了建州女真的一些部落。

尼堪外兰东逃西窜，最后逃到了鄂勒珲，请求明军保护。努尔哈赤也追到那里。明军见努尔哈赤不肯罢休，怕因此引起战争，就把尼堪外兰交给努尔哈赤杀了。

努尔哈赤灭了尼堪外兰，声名远扬。过了几年，他统一了建州女真。这样一来，引起女真族其他部落的恐慌。当时女真族有三部，除了建州女真之外，还有海西女真和“野人”女真。海西女真中数叶赫部实力最强。公元1593年，叶赫部联合了女真、蒙古九个部落，合兵三万，分三路向努尔哈赤进攻。

努尔哈赤听到九部联军来攻，便在敌军来路上埋伏了精兵；在路旁山岭边，安放了滚木石块。九部联军一到古勒山下，建州兵就派出一百骑兵挑战。叶赫部一个头目冲过来，马被木桩绊倒，建州兵上去把他杀了，另一头目当场被吓昏过去。这样一来，九部联军没有了统一指挥，四散逃窜，努尔哈赤乘胜追击，打败了叶赫部。又过了几年，努尔哈赤统一了女真族各部。

努尔哈赤统一了女真后，把女真人编为八个旗。旗既是一个行政单位，又是军事组织。为了麻痹明朝，努尔哈赤继续向明朝朝贡称臣，明朝廷认为努尔哈赤态度恭顺，便封他为“龙虎将军”。

公元1616年，努尔哈赤认为时机成熟，就在八旗贵族拥护下，在赫图阿拉(今辽宁新宾附近)即位称汗，国号大金。历史上为了跟过去的金朝区别，把它称为“后金”。