阿克苏姆王国

    非洲东北部古代王国。公元前第 1千纪下半叶兴起于今埃塞俄比亚境内，最盛时版图包括红海两岸的大片地区。首都为阿克苏姆城。公元 7世纪后由于阿拉伯人的进攻而逐渐衰亡。

    历史概况 　阿克苏姆的兴起，同古代东西方海上交通与贸易的发展有着密切的关系。公元前16世纪后，古代地中海地区同印度之间通过红海进行的贸易渐趋繁荣，这一因素促进了阿克苏姆王国的崛起。公元初年，阿克苏姆成为独立国家，约在公元2世纪前后统一北方后，又向埃塞俄比亚高原中部扩张。4世纪时，在国王埃扎纳统治下，阿克苏姆王国进入极盛时期，埃扎纳统一埃塞俄比亚北部，并西渡尼罗河攻灭麦罗埃王国(见库施王国)，还征服南阿拉伯的一些王国。埃扎纳自称“万王之王”，改奉基督教，将其定为国教，以统一各部落的信仰。他还进行文字改革，创制了一直行用至今的埃塞俄比亚文字。525年，国王加列布出兵征服也门地区，进一步巩固和扩大了对阿拉伯半岛南端的控制。由于国势强盛，阿克苏姆在古代国际政治中起着重要的作用。东罗马帝国为了对抗波斯，曾与阿克苏姆结好。东罗马皇帝查士丁尼一世不仅积极支持加列布征服也门，而且两次遣使前往阿克苏姆，要求阿克苏姆商人尽多收购从中国运到印度的生丝，转卖给东罗马帝国，以打击控制生丝贸易的波斯。

    570年，波斯占领也门，并夺占阿克苏姆的部分海岸属地和通商城市。阿克苏姆被赶出阿拉伯地区。7世纪阿拉伯帝国兴起后，阿克苏姆与海外联系全被隔绝，国家趋于衰落，并导致最后灭亡。

    政治经济与文化 　阿克苏姆的王权比较发达，埃扎纳之后的国王均称为“万王之王”，阿克苏姆本土及其附庸王国都向阿克苏姆王纳贡。国王拥有强大的军队，加列布东征也门时，曾动员数万大军和 200多艘船只。此外，国家还制定有法令。

    阿克苏姆有比较发达的农业和手工业。手工业有酿酒、陶瓷、造船等行业。著名的阿克苏姆圆顶石碑，反映了其建筑艺术的成就(见彩图)。阿克苏姆已使用金属铸币。铸币正反两面分别刻有国王手持宝剑和棕榈叶的图案，象征王权的威严与仁德。铸币的发行不仅反映了经济生活的发达，而且对巩固国家统一、扩大王权影响有着重要意义。阿克苏姆王国存在着奴隶制。奴隶主要是从邻近部落中掠夺来的。

阿克苏姆王国圆顶石碑

阿克苏姆王国古城遗址

    阿克苏姆的商业发达，国内外贸易相当活跃，对外贸易的主要港口为阿都利斯。据1世纪的《红海回航记》记载，阿克苏姆对外贸易的输出品有象牙、犀角等，输入品则有来自埃及、波斯、印度等地的布匹、铜铁、酒类等。

    社会文化方面，埃扎纳皈依基督教之后，基督教获得广泛的传播，教会在国家的政治、经济、文化生活中起着重要的作用。

    研究现状 　对阿克苏姆的研究，原来只靠一些零星的文献记载，19世纪后开始结合石碑铭文及考古材料进行研究。19世纪的旅行家们已开始记载尚存的遗址、建筑物和铭文，曾发表各种研究成果。埃塞俄比亚考古研究所于1952年成立后，开始了系统的工作，调查发掘了阿克苏姆、马塔拉、耶哈等城市遗址，发掘出一批教堂、宫殿遗址及普通居民的居址，另有水坝及市场等建筑，还发现有石碑、雕像及铜器、陶器、珍宝、古钱等。通过调查和发掘，对阿克苏姆王国的居民分布、城市布局、文化特征、经济状况等都有较多的了解。同时还对阿克苏姆以前时期的文化有了一些认识，这有助于说明阿克苏姆文明的发源和发展的独特性。但目前，发掘和研究工作做得尚少，有关阿克苏姆王国的政治机构及行政管理体制等了解得也不多，这些都有待于今后的进一步研究。