西园寺公望

【生卒】：1849～1940

【介绍】：

    日本政治家，历经明治、大正、昭和三朝的元老。1849年12月7日生于京都，右大臣德大寺公纯次子。3岁时过继给宫廷贵族西园寺师季。自幼担任天皇侍从、右近卫中将等职。早年曾参加倒幕维新运动和讨伐旧幕府军的“戊辰战争”(见明治维新)，后历任明治政府参与、越后府知事等职，为贵族中少有的开明政治家。1871年赴法国留学，受到法国自由主义思想影响。1880年回国后，创办明治法律学校(明治大学前身)，教授法国宪法。1881年与自由民权活动家、思想家中江兆民等人创刊《东洋自由新闻》，任社长兼主笔。因宣传自由民权论，政府令其辞职，该刊不久被迫停刊。1882年随伊藤博文赴欧洲考察宪法。1885～1891年历任驻奥地利公使、驻德国公使兼驻比利时公使。回国后，历任赏勋局总裁、法典调查会副议长、贵族院副议长、枢密顾问官等职。1894～1896年及1898年，两度任文部大臣，提倡西方教育方针，强调发展科学教育。1900年任枢密院议长后，曾临时兼任内阁总理大臣。1903～1914年，任立宪政友会总裁。1906年1月～1908年7月任内阁总理大臣，实行铁路国有，并在中国东北建立殖民侵略机构南满洲铁路股份公司。1911年 8月～1912年12月再次任总理大臣，因推行紧缩财政政策与主张扩充军备的军部对立，被迫辞职。此后作为政界元老受到日本天皇特殊待遇。1919年，以日本首席全权代表身份出席 巴黎和会(1919)，为日本争得与欧美列强同等的地位，并参与决定侵掠中国山东权益的活动。1920年受封公爵。元老松方正义死后，他成为唯一的元老重臣，身为天皇最高顾问，每次内阁变动时向天皇推荐继任总理大臣人选。他力图健全政党内阁制，对抑制军部势力起过一定作用。1940年11月24日病逝。