以色列王国

    巴勒斯坦北部古代希伯来人国家。始建于公元前10世纪，公元前722年为亚述王萨尔贡二世灭亡。都城在撒马利亚。

    希伯来人属塞姆语系，公元前第2千纪后半叶进入巴勒斯坦，公元前13世纪末，由游牧转向定居，并开始逐步征服原居于此地的迦南人。公元前11世纪的反抗腓利斯丁人的斗争，促进了希伯来人国家的产生。公元前11世纪末，扫罗和大卫联合希伯来各部落，建立常备军，抗击腓利斯丁人的入侵，被北方中部推举为以色列王，并在其周围形成军事贵族集团。约公元前1000年，扫罗在同腓利斯丁人的斗争中兵败身亡。此后，犹太国王大卫彻底击败腓利斯丁人，统一南北巴勒斯坦，建立以色列－犹太王国。大卫之子所罗门王统治后期，南北方矛盾激化，北方的耶罗波安一世在埃及支持下起兵反对所罗门，自立为王，建立以色列王国。立国的前几十年中经常同犹太王国发生战争，并曾遭受埃及的入侵。暗利王朝统治期间，局面较安定。暗利定都撒马利亚，同犹太、推罗联姻以抗衡叙利亚的阿拉美亚人。暗利之子亚哈在位时，以色列又曾联合叙利亚、巴勒斯坦诸国，抵制亚述帝国的西进。耶户王朝统治时期(公元前842～前748)，以色列受到亚述帝国日益严重的威胁。公元前722年，萨尔贡二世攻陷撒马利亚，将大批居民迁往异域，以色列王国遂亡。

    以色列王国是实行贵族政治的奴隶制国家。除国王外，还存在长老会议和民众会。以色列人是全权自由民，其中包括贵族、平民等奴隶主阶层和贫困的非奴隶主阶层。被以色列征服的异族人是无权的依附者，地位已近于奴隶。另外存在奴婢。公元前8世纪后，随着高利贷的发展，社会的贫富分化越来越严重。在这一背景下，一些下层的贫苦祭司在平民间活动，假托耶和华神的启示，谴责富人对穷人的剥削和奴役，预言富人将受到惩罚。这一活动史称“先知运动”。

    以色列地处近东贸易要冲，经济和文化均极发达。公元前8世纪时已普遍使用铁器，同近东各地区间的交流也很广泛。首都撒马利亚的遗址已作了发掘。城市规划整齐，有石砌城墙，城内有暗利建造的宫殿及神庙、竞技场、剧场等。出土遗物上反映了埃及和美索不达米亚对此地的影响。