净土宗

    中国佛教宗派之一。亦称“莲宗”。相传东晋慧远于庐山东林寺邀集僧俗十八人成立白莲社，发愿往生西方净土，故慧远被后人奉为净土宗初祖，净土宗被称为莲宗。但无史实根据。净土宗真正的创始人应是唐朝的善导(613～681)。该宗讲习、奉行的主要经典为《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》，称为净土三大部。这一宗派认为靠个人的力量企图解脱现实世界的苦难是不可能的，必须依靠佛力的接引、援救，才能离开现实的污秽的世界，往生西方净土。净土宗用念佛名作为宗教修行的主要方法。每天念佛万声以至十万声，长期养成习惯，死后即可得到佛的接引，送往西方安乐净土。由于修行简易，不要理论，甚至不必识字，只要会念“阿弥陀佛”名号，即可得到解脱，故在社会上容易流行。道绰传净土教义于玄中寺(在今山西交城县内)。道绰的弟子善导，曾先后写《阿弥陀经》几十万卷，画“净土变相”故事三百壁。善导著《观无量寿佛经疏》、《法事赞》、《往生礼赞》等。玄中寺后来成为净土宗的祖庭。日本僧人圆仁到唐学天台宗，同时也学净土宗，净土宗由此传入日本。日本佛教界尊昙鸾、道绰、善导为净土三大士。

唐代佛教净土宗发源地香积寺遗迹　陕西西安城南