度牒

    唐朝官府发给佛教僧尼的证件，亦称“祠部牒”。汉魏时，中原地区出家者不多，两晋南北朝后，佛教徒逐渐增多。僧尼出家，由高僧主持剃度仪式。由于南北政权对峙，没有制定全国统一发给凭证的制度。唐朝设试经度僧制度，经过考试合格的僧尼，由国家管理机构祠部发给度牒，作为合法出家者的证书。据《佛祖历代通载》：“天宝五载(746)丙戌五月，制天下度僧尼，并令祠部给牒。”僧尼以度牒为身份凭证，可免徭役。后代遂沿为制度。