乾隆与和珅

乾隆帝做了六十年皇帝，在文治武功方面很有作为，觉得意得志满，骄傲起来。他越来越喜欢听颂扬的话。于是，就有个人用讨好奉承的手段取得他的宠信，掌握了大权，这个人就是和珅。

有一次，乾隆帝要外出巡视，叫侍从官员准备仪仗。官员一下子找不到仪仗用的黄盖，乾隆帝十分生气，问：“这是谁干的好事?”

官员们听到皇帝责问，吓得说不出话来。有个青年校尉，在一旁镇定地说：“管事的人不能推卸责任。”

乾隆帝侧过脸一看，是个眉目清秀的校尉，乾隆帝心里高兴，忘了追问黄盖的事，问他叫什么名字。那青年校尉回答说叫和珅。乾隆帝又问他一些其他问题，和珅也无不对答如流。

乾隆帝十分欣赏和珅，马上宣布让他总管仪仗，以后又让他当御前侍卫。和珅是个非常伶俐的人，乾隆帝要做的事，他件件都办得称乾隆帝的心；乾隆帝爱听好话，和珅就尽说顺耳的。日子一久，乾隆帝就把和珅当成了亲信，和珅从此步步高升。十年之间，他从一个侍卫提升到了大学士。后来，乾隆帝还把他女儿和孝公主嫁给和珅的儿子。和珅跟皇帝攀上了亲家，权势就更加显赫了。

和珅掌了大权，别的大事他没心思管，只对搜刮财富感兴趣。他不但接受贿赂，还公开勒索；不但暗中贪污，还明里抢夺。地方官员献给皇帝的贡品，都要经过和珅的手。和珅先挑最精致希罕的东西留给自己，挑剩下来的再送到宫里去。好在乾隆帝不查问，别人也不敢告发，他的贪心就越来越大了。

和珅利用他的地位权力，千方百计搜刮财富，一些朝臣和地方官员，摸透了他的脾气，就使劲搜刮珍贵的物品去讨好他。大官压小吏，小吏又向百姓压榨，百姓的日子自然也就不好过了。

乾隆帝在做了六十年皇帝后，传位给太子永琰，这就是清仁宗，又称为嘉庆帝。

嘉庆帝早知道和珅贪赃枉法的情况。过了三年，等乾隆帝一死，嘉庆帝马上把和珅逮捕起来，赐他自杀；并且派官员查抄他的家产。

和珅的富有，本来是出了名的，但是抄家的结果，还是让所有的人大吃一惊。一张长长的抄家清单上，记载的金银财宝，稀奇古董，多得数不清，粗粗估算一下，大约值白银八亿两之多，抵得上朝廷十年的收入。后来，那些查抄出来的大批财宝，都让嘉庆帝派人运到宫里去了。于是，民间就有人编了一句顺口溜：和珅跌倒，嘉庆吃饱。