玄奘取经

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玄奘的原名叫陈祎，洛州缑氏(今河南偃师缑氏镇，缑音gōu)人，是长安大慈恩寺的和尚。他从十三岁出家做和尚起，就认真研究佛学。后来他到处拜师学习，很快就精通了佛教经典，被尊称为三藏法师(三藏是佛教经典的总称)。玄奘发现原来翻译过来的佛经有很多错误，就决心到天竺去学习佛经。

公元629年(一说627年)他从长安出发，到了凉州(今甘肃武威)。当时，朝廷不允许唐人出境，他在凉州被边境兵士发现，命令他回长安去。他没有改变初衷，而是逃过边防关卡，向西来到玉门关附近的瓜州(今甘肃安西)。

玄奘在瓜州得知，玉门关外有五座堡垒，每座堡垒之间相隔一百里，只有堡垒旁有水源，兵士在那里把守。这时候，凉州的官员已经发现他偷越边防，发出公文到瓜州通缉他。如果经过堡垒，必定会被兵士抓住。

玄奘便单人匹马在关外的沙漠地带摸索前进。走了大约有八十多里，才到了第一堡边。

幸好守堡的校尉王祥对佛教也很虔诚，问清楚玄奘的来历后，不但没有为难他，还派人帮他盛水，送了一些干粮，又亲自把他送到十几里外，告诉他通向第四堡的小道。

第四堡的校尉是王祥的同族兄弟，得知玄奘来自王祥那里，也很热情地接待了他，并且告诉他，第五堡的守兵非常残忍，叫他绕过第五堡，到野马泉去取水，然后再往西走，就是一片有八百里长的大沙漠了。

玄奘在沙漠里一连走了四夜五天，没有一滴水喝，口渴难耐，终于支持不住，在沙漠上昏倒了。到了第五天夜里，天边起了凉风，将玄奘吹醒过来。他站起来，牵着马又走了十几里，发现了一片草地和一个池塘。这样一来，人和马就摆脱了绝境。之后，玄奘又走了两天，才走出大沙漠，经过伊吾(今新疆哈密)，到了高昌(在今新疆吐鲁番东)。

高昌王麴(音qū)文泰也笃信佛教，听说玄奘是大唐来的高僧，十分敬重，请他讲经，还恳切地要他留在高昌。玄奘坚决不肯。麴文泰没法挽留，就给玄奘备好行装，派了二十五人，带着三十匹马护送；还写信给沿路二十四国的国王，请他们保护玄奘安全过境。

玄奘带着一行人马，越过雪山冰河，经历了千辛万苦，到达碎叶城，西突厥可汗接待了他们。从那以后，一路上十分顺利，通过西域各国进入到天竺。

天竺是佛教的发源地，佛教古迹众多。玄奘在天竺各地游历，朝拜圣迹，向高僧学经。

天竺摩揭陀国有一座古老的叫做那烂陀的大寺院。寺里有个戒贤法师，是天竺有名的大学者。玄奘来到那烂陀寺，跟着戒贤法师学习。五年后，他把那里的经全部学会了。

摩揭陀国的戒日王是个笃信佛教的国王，他听到玄奘的名声后，便在他的国都曲女城(今印度北方邦境内卡瑙季)为玄奘开了一个隆重的讲学聚会。天竺十八个国的国王和三千多高僧都到了会。戒日王请玄奘在会上讲经说法，还让大家讨论。会议开了十八天，大家十分佩服玄奘的精彩演讲，没有一个人提出不同的意见。最后，戒日王派人举起玄奘的袈裟，宣布讲学圆满成功。

玄奘的游历，在佛学上取得了巨大成功，还促进了东西方的文化交流。公元645年，他带着六百多部佛经，回到阔别十多年的长安。他的取经事迹，轰动了长安人民。当时，正在洛阳的唐太宗对玄奘的壮举十分赞赏，在洛阳行宫接见了玄奘。玄奘将他游历西域的经历向太宗作了详细的讲述。

从这以后，玄奘就在长安定居下来，专心致志地翻译从天竺带回来的佛经。他还和他的弟子合作编写了一本《大唐西域记》。