丝绸之路的开辟

    

    ▲新疆出土的古代织锦 今天的新疆位于古丝绸之路的要冲，通过这些发掘出土的精美织物，我们仿佛可以看到古代丝绸之路上贸易往来的繁忙景象。

    ●时间：公元前139年至公元前60年

    ●地点：西域

    ●关键人物：张骞

    入选理由：

    张骞出使西域，开辟了丝绸之路，将中国同欧亚大陆的安息、希腊、罗马、大食和马其顿等国联系起来。几千年来，中国和欧亚各国人民沿着这条丝绸之路进行了极为广泛的政治、经济和文化交流。丝绸之路成为东西方交流的陆上桥梁。

    

    ◇史海经典

    

    在远古时期，东西欧亚大陆之间并非完全隔绝。在尼罗河流域、两河流域、印度河流域和黄河流域之北的草原上，存在着一条由许多不连贯的小规模贸易路线大体衔接而成的草原之路。这一点已经被沿路诸多的考古发现所证实。这条路就是最早的丝绸之路的雏形。但这条草原之路并不以丝绸为主要交易物资，公元前15世纪左右，中国商人就已经出入塔克拉玛干沙漠边缘，购买产自现新疆地区的和田玉石，同时出售海贝等沿海特产，同中亚地区进行小规模贸易往来。在商王武丁配偶坟茔的考古中，人们发现了产自新疆的软玉。这说明至少在公元前13世纪，中国就已经开始和西域乃至更远的地区进行商贸往来。据晋人郭璞在《穆天子传》中记载，公元前963年，周穆王曾携带丝绸、金银等贵重品西行至里海沿岸，并将和田玉带回中国。这都说明在上古时期东西方之间就有一条交流之路。

    青金石，产自今阿富汗巴达克山，是一种重要的宝石。早在公元前31世纪，这种宝石就开始出现在中国、印度、埃及——这意味着，中亚地区的商旅贸易开始时间要比这一地区部分国家的诞生还要早些。在埃及，人们发现了距今5000余年、产自阿富汗的青金石，说明埃及人已经开始沿着这条被称为丝绸之路的道路，展开了一定规模的贸易。约1000年后，青金石贸易开始传入印度的哈拉帕(Harappa)，后来成为佛教七宝之一。

    但这种交流不完全等同于公元前1世纪繁荣的丝绸之路，也没有持续下来。随着游牧民族的不断强盛，他们同定居民族之间发生了不断的争斗，其内部也在不断的分裂、碰撞、融合，这使原始的文化贸易交流仅存于局部地区或某些地区之间。

    

阳关遗址 阳关是古代陆路对外的交通咽喉之地，也是丝绸之路南路必经的关隘。

    ●张骞首次出使西域

    公元前139年(建元二年)，汉朝第四代皇帝汉武帝刘彻为反击匈奴，策动西域诸国与汉朝联合，派张骞前往此前被匈奴冒顿单于(匈奴首领)逐出故土的大月氏。当时汉朝与匈奴关系恶化，汉朝正准备进行一场抗击匈奴的战争。一个偶然的机会，汉武帝从一匈奴俘虏口中了解到，西域有个国家叫大月氏，其王被匈奴单于杀死，还把他的头颅做成酒器。月氏王想报杀父之仇，但苦于无人相助。汉武帝了解这些情况后，想联合大月氏，以“断匈右臂”，于是决定派使者出使大月氏。张骞以郎官身份应募，接下了出使月氏的任务。

    张骞由匈奴人堂邑父作向导，带100多随从从长安出发，日夜兼程西行。为了躲避匈奴探马，他们一路上风餐露宿，备尝艰辛，不料他们中途还是被匈奴所俘。匈奴为笼络、软化张骞，让他在这里娶了妻子，并生了儿子，而且一扣就是10年。但这些并没有动摇张骞完成使命(出使西域)的决心，他带去的旌节一直留在身边。

    一个月黑之夜，张骞一行趁匈奴不备，逃离匈奴。成功逃脱后，他们又继续西行，最后终于找到了大月氏。但是，此时大月氏的国情已发生很大变化。他们迁到阿姆河流域后，征服了邻国大夏(今阿富汗北部)，并决定在此安居乐业，不想再跟匈奴打仗。同时，大月氏人还认为汉朝离自己太远，不能联合起来共击匈奴。在大夏市场上，张骞看到了大月氏的毛毡、大秦国的海西布、汉朝四川的邓竹杖和蜀布。张骞在大夏等地考察了一番，第二年启程回国。归途中，张骞为避开匈奴控制的地区，改从南道返回。他们翻过葱岭，沿昆仑山北麓而行，经莎车(今新疆莎车)、于阗(今新疆和田)、鄯善(今新疆若羌)等地，进入羌人居住地区。

    在归途中，张骞又为匈奴骑兵所俘，扣押了一年多。元朔三年(公元前126)，匈奴内乱，张骞带着妻子和助手堂邑父等，乘机逃回汉朝。张骞几经周折返回长安，出发时的100多人所剩无几。汉武帝详细听取了他对西域状况的汇报后，十分高兴，任命他为太中大夫。张骞自请出使西域，历经艰险，前后13年，足迹遍及天山南北和中亚、西亚各地，是中原去西域诸国的第一人。史书上把张骞的首次西行誉为“凿空”即空前的探险。张骞是历史上中国政府派往西域的第一个人。

    

    ▲张骞出使西域图 出自敦煌莫高窟第323窟，唐初壁画，描绘的是张骞出使西域前拜别汉武帝的情景。

    ●第二次出使西域

    张骞在大夏时，看到中国邛崃山(今四川荥经县西)的竹杖和蜀地的细布在市场上出售，很觉奇怪。一问商人，得知是从身毒(古印度)买来的。大夏国远离汉朝1万余里，位于中国的西南方，而身毒国又位于大夏国东南几千里，竟有蜀地产物，可见离蜀地不远。他估计从蜀经身毒到大夏，必是快捷方式，又可免匈奴的狙击。他建议汉武帝打通西南夷道，汉武帝采纳了他的建议，命蜀郡、犍为郡派使者分别从4路出发，打开西南信道，这也为日后汉武帝经略西南夷奠定了基础。

    两年后，张骞又劝汉武帝联合乌孙(今伊犁河流域)打击匈奴。公元前119年，武帝命张骞为中郎将，率300人，另带600匹马，牛羊金帛数万，第二次出使西域。此时匈奴势力已被逐出河西走廊，道路畅通。他到达乌孙后，请乌孙东返故地。乌孙王年老，大臣都认为汉朝太远，不想移徙。张骞派遣副使分赴大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阗、弥(今新疆于田克里雅河东)等国展开外交活动，足迹遍及中亚、西南亚各地，最远的使者到达地中海沿岸的罗马帝国和北非。

    元鼎二年(公元前115年)，乌孙王配备了翻译和向导，护送张骞回国。同行的还有数十名乌孙使者，这是西域人第一次到中原，汉武帝非常高兴，任命张骞为大行，负责接待各国使者和宾客。第二年，张骞去世。他所派遣的使者以后也陆续带了各国使者来到长安，汉和西域诸国建立了友好关系。相传葡萄、苜宿、石榴、胡桃、胡麻等物种都是张骞从西域传入中原，张骞对开辟丝绸之路卓有贡献，至今为人称道。

    自从张骞第一次出使西域各国，向汉武帝详细报告了西域的形势后，汉朝对控制西域的目的由最早的制御匈奴，变成了“广地万里，重九译，威德遍于四海”的强烈愿望。为了促进西域与长安的交流，汉武帝招募了大量身份低微的商人，利用政府配给的货物，到西域各国经商。这些具有冒险精神的商人中大部分成为富商巨贾，从而吸引了更多人从事丝绸之路上的贸易活动，极大地推动了中原与西域之间的物质文化交流，同时汉朝在收取关税方面也取得了巨大利润。出于对匈奴不断骚扰与丝绸路上强盗横行的状况考虑，汉朝加强了对西域的控制，汉宣帝神爵二年(公元前60年)，汉朝设立了对西域的直接管辖机构——西域都护府。

    以汉朝在西域设立官员为标志，丝绸之路——这条东西方交流之路开始进入繁荣的时代。

    

    ▲楼兰古城遗址 楼兰古城遗址位于新疆若羌县境内，地处丝绸之路的要冲，曾经是西域经济最繁荣、交通最繁忙的地区之一。

    

    ▲铜镜 新疆民丰县尼雅遗址出土，制作于西汉时期，说明丝绸之路开通后，中原文化对西域产生了重大的影响。

    

    ◇延伸阅读

    

    张骞出使西域，开辟丝绸之路后，中国与欧亚各国除经常互派使节进行友好访问外，还彼此输送自己的物产和技术。新疆和中亚各地的特产如石榴、芝麻、蚕豆、大蒜、胡萝卜以及骆驼、驴等动物传入中原地区；印度的佛教也通过大月氏传到了中国内地；中原地区的冶铁、造纸、穿井等先进技术传入欧亚各国，也促进了当地经济的发展。5世纪，中国的养蚕技术经由伊朗传入东罗马，罗马人民把中国称为丝国，并在京城开设了专门销售中国丝绸的市场。丝绸之路推动了东西方物质文明和精神文明的交流，对于欧亚各国之间的经济和文化交流起了很大的促进作用。