莱克星顿的枪声

●时间：1775任4月19日

●地点：美国波士顿的莱克星顿

●关键人物：保尔·瑞维尔、威廉·戴维斯、盖奇等

入选理由：

1775年4月19日拂晓，莱克星顿附近一声枪响，犹如一声惊雷，震醒了所有的美国人民，揭开了北美独立战争的序幕。北美独立战争是人类历史上第一次殖民地争取独立的大规模战争，影响深远。

◇史海经典

1775年4月18日夜，马萨诸塞的英国总督兼英军驻军总司令盖奇派七八百名英军士兵从波士顿出发，火速北上，连夜赶往距波士顿27千米的康科德镇，偷袭那里的民兵火药库。英军的偷袭队伍刚刚从波士顿出发，就被当地的情报人员察觉了。波士顿的地下组织得到消息后，情报人员都非常着急，因为在康科德不仅有民兵组织的军火库，还有两个重要领导，必须马上派人前去送信。

天空漆黑一片，两匹快马从波士顿向康科德方向急驰而去。马背上的两个人，一个叫保尔·瑞维尔，一个叫威廉·戴维斯，他们都是北美争取民族解放的秘密组织“自由之子”的战士。得到英军偷袭军火库的消息后，他们抄小路奔向康科德。他们在途中恰好经过莱克星顿村，就把这一紧急情况告诉了当地的民兵组织。当地的民兵立即拿起了武器，埋伏在村口、路旁的树林里，做好狙击准备，等候着英军的到来。

莱克星顿战役莱克星顿的枪声像信号一样，很快传遍英属北美13个殖民地。从此，反对英国殖民统治的战火燃遍了北美大地。

●拂晓第一枪

4月19日拂晓，穿着赭红色军装的英国轻步兵，在少校军官史密斯的指挥下，进入了莱克星顿村。正当他们擦着惺忪的睡眼透过清晨的薄雾向前瞭望时，突然发现了几十个严阵以待的民兵。

“停止前进!”站在前面的民兵愤怒地喊道。

“别理他们，给我冲!”英军少校根本没有把民兵放在眼里，举起了指挥刀。

“砰!”的一声，枪响了，民兵抗击英军的激烈战斗开始了。当地的民兵组织熟悉地形，又以逸待劳；而英军连夜行军，疲惫不堪，再加上轻敌，他们为此付出了惨重的代价，英国兵一个个地倒下了。英军少校不顾中弹的英国士兵，仍率队冲向康科德镇。英军人多势众，最终还是冲破了莱克星顿民兵的狙击线。英军冲进康科德镇搜查，却一无所获。疲惫不堪的英军只好调头返回波士顿。这时，从附近赶来的民兵越来越多，石头边、草丛里、树边，每个隐蔽的地方都藏着民兵。英军每经过一座村庄、一片树林都有子弹飞来，准确地击中英国士兵。回波士顿20多千米的路简直成了英军的死亡之路。偷袭康科德镇的英军最终以死亡200多人的惨重代价回到波士顿。

莱克星顿的枪声打响了北美争取独立的第一枪，但英国同北美殖民地矛盾的升级还得从印花税说起。

▲莱克星顿的民兵像为了纪念美国独立战争，人们在莱克星顿镇中心区树立了一座手握步枪的民兵铜像，上面的铭文写道：“坚守阵地。在敌人没有开枪射击以前，不要先开枪；但是，如果敌人硬要把战争强加在我们头上，那么，就让战争从这儿开始吧!”

●印花税法

美洲原是印第安人的家园。但哥伦布发现新大陆后，美洲成为西欧各国争夺的对象。西欧殖民者疯狂虐杀、驱逐印第安人，先后在北美洲建立了多个殖民地。法国人建立了新法兰西，西班牙人建立了新西班牙。英国殖民者经过120余年的争夺和经营，陆续在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。

随着罪恶的奴隶贸易的出现，大量黑人奴隶的涌入使殖民地的人口有了很大增长，社会各方面发展也很快，北美殖民地逐渐形成了新的民族。

为争夺海上霸权和海外殖民地，英国和法国多次发生战争，尤其是七年战争(1756－1763年)过后，法国遭到重创，英国的霸权完全确立。此时，英国越来越意识到殖民地独立力量的强大，于是加强了对殖民地的控制，限制殖民地工商业的发展。同时，为了弥补战争带来的财政亏空，英国加强了对殖民地的征税。

1765年3月，英国政府宣布在北美殖民地实施《印花税法》，规定每一份商业单据、合同、凭证，每本小册子，每张报纸，以至每张小学生的毕业证书，每份大学文凭都要贴上印花或加盖印花才能生效。有印花就有税。《印花税法》一公布，殖民地人民同英国殖民当局间早已存在的矛盾更趋尖锐。殖民地人民抓住税吏，把他们涂上柏油，再粘上羽毛，游街示众。1765年10月，北美的英国殖民地第一次联合在了一起，13个殖民地中的9个派代表参加了在纽约召开的“反《印花税法》大会”，广泛开展抵制英货运动。北美民众还成立了“自由之子”、“自由之女”等组织，投入抗议活动。面对如此强烈的反抗浪潮，英国政府不得不在第二年宣布撤销《印花税法》。

●从波士顿倾茶事件到大陆会议

撤销印花税后，1767年英国又颁布了一系列的征税条令，统称为“唐森条例”。另外，英国还向波士顿派出了两个团的英军，以示震慑。1770年3月，驻波士顿的英军与当地民众发生冲突，竟然向手无寸铁的平民开枪，造成民众5死6伤。惨案发生后，反英风暴很快席卷各地，英国政府再次被迫让步，宣布撤销“唐森条例”，只象征性地保留茶叶进口税。

1773年，英国为挽救濒临破产的东印度公司，在北美殖民地倾销茶叶，这些茶叶比走私茶叶还便宜一半。费城、纽约、波士顿等港口拒绝英国茶船卸货，那些船只好停泊在港口里。就在这年12月16日深夜，一些印第安人突然出现在波士顿码头。他们悄悄进入满载茶叶的英国货船，将价值15000英镑的茶叶倒进了大海。这些印第安人其实是乔装打扮的波士顿“自由之子”成员。

“倾茶事件”传到伦敦，英国政府极为恼怒。英国接连颁布5项苛刻的法案，封锁波士顿，并再次增兵，任命英军驻北美殖民地总司令盖奇担任波士顿所在的马萨诸塞总督，以便动用武力镇压北美民众的反抗。

1774年9月5日到10月22日，除佐治亚州之外的12个殖民地的代表在费城召开了第一届“大陆会议”。大会决定向英王呈递请愿书，要求英国取消对殖民地的高压政策。大会还支持马萨诸塞商人发起的抵制英货运动，通过了《与英国断绝一切贸易关系的决议》和《关于殖民地权利和怨恨的宣言》，并建立了大陆协会。同时，各地加紧建立民兵组织，以应对英国的武装镇压。