非洲地理考察

    由欧美各资本主义国家主持或赞助的对非洲大陆的探察活动。开始于18世纪末，19世纪下半叶结束。考察集中在撒哈拉沙漠以南地区。主要代表为M.帕克、D.利文斯敦、H.M.斯坦利和J.H.斯皮克等。地理考察加深了世界对非洲的了解，但也为列强瓜分非洲开辟了道路。

    历史背景 　从15世纪新航路开辟时起，西方殖民者就侵入了非洲，开始了野蛮的非洲奴隶贸易。然而直到18世纪，列强对非洲的侵略和殖民活动仍仅限于沿海地区。对于欧洲人来说，非洲仍然只是“一条海岸线，而不是一块大陆”。世界对于非洲的了解还基本上停留在古代希腊、罗马和中世纪阿拉伯学者的水平上。随着欧洲工业革命的进行和完成，对海外市场和原料产地的寻求促使西方列强开始对非洲内陆进行系统的探察活动。其目的不仅在于弄清非洲内地资源的分布和在非洲发展贸易的可能，还在于开辟进入非洲腹地的通道，以准备占领整个非洲大陆。由于大河流域往往人烟稠密，物产丰饶，而河流水系又提供了便利的航道，因此这些考察活动便先后围绕着尼日尔河、赞比西河、尼罗河和刚果河等大河流域展开。

    西非地区的考察 　1788年，非洲内陆考察协会在伦敦成立，该协会首先致力于考察尼日尔河。1795年，苏格兰医师M.帕克受协会委托前往西非，1796年 7月到达塞古，查明了尼日尔河的流向。1805年初，帕克再次率领探险队前往西非，考察尼日尔河河口，次年于布萨险滩附近遇难。1822年，D.德纳姆少校、W.伍德内医生和H.克拉珀顿中尉从的黎波里出发，南下穿越撒哈拉大沙漠，次年抵达乍得湖。克拉珀顿访问了豪萨城邦和富拉尼帝国，探知了尼日尔河下游及河口的情况。1825年底，克拉珀顿再次受英国政府派遣考察西非，未几客死索科托。其仆R.兰德承其遗愿，于1830年从布萨险滩顺流而下，到达贝宁湾的布拉斯，得知了尼日尔河河口即是欧洲商人久已在此活动的油河河口。大致与此同时，法国人G.莫利昂于1818年考察了塞内加尔河与冈比亚河的河源；德国人H.巴尔特在英国政府资助下，在50年代对中、西苏丹广大地区进行了详细的考察。至此，以尼日尔河为中心的西非广大地区的考察活动基本完成。

    中南非的考察 　英国人自19世纪初占领了荷兰人在南非的开普殖民地后，便以此为据点向南部非洲实行殖民扩张(见英布战争)。在西非探查基本完成后，英国政府和探险家们便转向南部非洲地区。考察南非的先驱和代表者是利文斯敦。1841年，利文斯敦在南非传教，先后发现恩加米湖与赞比西河。1852年，他开始对南部非洲与东非腹地进行长期的考察，并于50年代中期由罗安达长途跋涉，到达东非沿岸的克里马内，成为历史上第一个有记载的横越非洲大陆的欧洲人。在50年代末到60年代初他再次对赞比西河流域及东非湖区进行了长期考察，直至1873年病故。70年代以后，英国的斯坦利和法国的 P.-P.-F.-C.S.de布拉柴又分别对刚果河流域进行了系统的考察，基本弄清了刚果河水系的情况。

D.利文斯敦和H.M.斯坦利在乌吉吉村相遇

    东非地区的考察 　早在17世纪初，西班牙耶稣会教士P.帕埃斯就曾考察过青尼罗河河源。1770年前后，英国探险家J.布鲁斯也对青尼罗河进行了大量的勘察工作。1857年，R.伯顿和J.H.斯皮克从巴加莫约出发，于1858年初到达坦噶尼喀湖。斯皮克又单独到达维多利亚湖南岸。1860年，斯皮克受英国皇家地理学会的委托，由探险家J.A.格兰特陪同，再次深入东非内陆，1862年 7月到达朱巴河的里傍大瀑布。在他们的指引下，探险家S.W.贝克夫妇发现了阿尔伯特湖。尼罗河河源问题至此基本得到解决。

    在近一个世纪的时间里，欧洲探险家们克服种种困难，对撒哈拉以南非洲的广大地区进行了全面系统的考察，填补了近代地理学上的空白，并在语言学、人类学、民俗学等方面提供了许多重要资料。利文斯敦在其考察著作中还揭露了罪恶的黑奴贸易。然而，这些探险家所处的历史和社会条件，决定了他们的活动是为殖民主义服务的。他们的考察成果，不仅为西方倾销商品和掠夺原料开辟了道路，而且为瓜分非洲的帝国主义列强所直接利用。探险家中的某些人，如斯坦利和布拉柴等，直接充当了帝国主义瓜分非洲的急先锋。