安西四镇

    唐朝前期在西北地区设置、由安西都护府统辖的四个军镇。

贞观十四年(640)八月唐灭高昌国，九月置安西都护府于西州交河城(今新疆吐鲁番西交河古城址)，管理西域地区军政事务(见都护府)。二十年六月，西突厥乙毗射匮可汗请和亲，唐使其属下割龟兹、于阗、疏勒、朱俱婆、葱岭五国作为聘礼。二十二年，唐军进驻龟兹国以后，便将安西都护府移至龟兹国都城(今新疆库车)，同时在龟兹、焉耆(今新疆焉耆西南)、于阗(今新疆和田西南)、疏勒(今新疆喀什)四城修筑城堡，建置军镇，由安西都护兼统，故简称“安西四镇”。

汜德达告身　告身记载了武则天时收复安西四镇的史实　新疆吐鲁番出土

    贞观以后，安西四镇时置时罢，军镇也有所变动。永徽元年(650)，唐高宗根据当时的西域形势，罢四镇，安西都护府也迁回西州。显庆二年(657)，唐政府平定了西突厥阿史那贺鲁的叛乱。次年，安西都护府又迁回龟兹城，四镇随之恢复。咸亨元年(670)四月，吐蕃攻陷龟兹拨换城(今新疆温宿)，四镇再罢。调露元年(679)，在唐安抚大使裴行俭平定匐延都督阿史那都支等人的反叛后，又重置四镇。由副大使、安西都护王方翼在碎叶水旁的碎叶镇城以代焉耆。故从此时起，安西四镇是碎叶、龟兹、于阗、疏勒。垂拱二年(686)，唐军败于吐蕃，四镇再次失守。

    武后长寿元年(692)，唐武威军总管王孝杰等率军击破吐蕃，收复四镇。在接受安西四镇几度失陷的教训后，唐政府为巩固西疆的边防，遣军两万四千人常驻四镇，从此安西四镇的形势才稳定下定。

    开元四年(716)，唐玄宗李隆基以陕王嗣升遥领安西大都护，充河西道四镇诸蕃部落大使，实际经略四镇的为副大使郭虔瓘。开元六年，又任命汤嘉惠为四镇节度经略使，从此四镇由专设的节度使统领，四镇节度使或称碛西节度使。节度使常驻安西府城龟兹，由安西都护兼领，又称安西节度使。开元七年，西突厥十姓可汗请居碎叶城，四镇节度使汤嘉惠建议以焉耆镇代替碎叶镇，故开元七年以后的安西四镇又是龟兹、于阗、焉耆、疏勒。

    安史之乱后，安西、北庭以及河西、陇右驻军大部内调，吐蕃乘虚陆续占领陇右、河西诸州，安西四镇与朝廷的通道中断，然而，四镇留守军队仍坚守各镇。唐德宗建中二年(781)，四镇留守郭昕的表奏到达长安，朝廷又任命郭昕为安西大都护、四镇节度使，并且诏令四镇将士均迁升七资，作为奖励他们坚守四镇之功。贞元五年(789)，中国高僧悟空回国，途经疏勒镇，会见镇守使鲁阳；到于阗镇，见到镇守使郑据；到龟兹，见到四镇节度使、安西副大都护郭昕；到焉耆镇，会见镇守使杨日祐，说明这时安西四镇仍为唐守。但此后不过二三年，北庭及安西四镇相继陷于吐蕃。后经历与回鹘的激烈争夺。9世纪中叶回鹘相继据有天山南北及安西四镇。

    唐安西四镇在历史上存在了一个半世纪，它对于唐朝政府抚慰西突厥，保护中西陆上交通要道，巩固唐的西北边防，都起过十分重要的作用。