“阿波罗”登月计划

▲尤里·加加林尤里·加加林是人类到太空旅行的第一人。1961年4月12日，“东方”1号宇宙飞船载着加加林围绕地球完成了一次完整的轨道飞行，过程长达108分钟。

●时间：1969年7月

●地点：美国

●关键人物：阿姆斯特朗等

入选理由：

美国东部时间1969年7月20日22点56分，美国宇航员走下“阿波罗”11号登月舱，在月球上留下了人类的第一个脚印，迈出了人类走向外太空、探索未知宇宙世界的重要一步。

◇史海经典

1961年4月12日，苏联的“东方”1号宇宙飞船进入太空，苏联宇航员尤里·加加林身穿90千克重的太空服进入外太空，成为世界上第一个进入宇宙空间并从宇宙中看到地球全貌的人。加加林的名字，连同他那迷人的微笑，传遍了世界每个角落。这让美国人感到震惊，因为这表明苏联在航天技术领域已领先于美国，美国在美苏科技竞赛中已处于下风。刚从床上被叫醒的美国总统肯尼迪得知这个消息后，非常愤怒。他愤愤地说：“这是继苏联成功发射世界上第一颗人造地球卫星(1957年)之后，美国民族的又一个奇耻大辱!”

为了迎接苏联的挑战，美国决心不惜一切代价，重整旗鼓，在最短的时间内赶超苏联。肯尼迪紧急召集美国有关部门领导商量对策。1961年5月25日，肯尼迪在题为《国家紧急需要》的特别咨文中，提出了在10年内将美国宇航员送上月球的计划。他说：“我相信国会会同意，必须在10年内将美国人送上月球，并保证宇航员安全返回。”美国宇航局因此制定了著名的“阿波罗”登月计划。

●登月前的准备

“阿波罗”登月计划，一共包括十几次飞天任务，有11次为载人任务。从“阿波罗”7号一直到“阿波罗”17号，全部从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射。“阿波罗”4号到“阿波罗”6号都是无人测试飞行。

美国的登月计划并不是一帆风顺的，在成功之前也经历了几次挫折。按照计划，“阿波罗”1号飞船将于1967年2月21日发射，并将3名美国宇航员送上地球轨道运行14天。1967年1月27日晚，“阿波罗”1号飞船进行发射模拟演习。突然，一场大火吞没了“阿波罗”1号飞船，美国宇航员维尔基尔·格里森、爱德华·怀特和罗杰·查菲在大火中身亡。

据当时的美国航空与航天管理局官员介绍，这次意外事故可能是因为一个电火花点燃了飞船座舱的纯氧。当时，这3名宇航员正并肩坐在肯尼迪航天中心第34号发射架上的“土星”1号火箭顶部。他们被卡在关闭的舱门后面，无法使用“阿波罗”安全系统。急救人员试图接近他们，却被舱内冒出的滚滚浓烟阻挡。人员和飞船的损失给“阿波罗”登月计划以严重打击。面对预算削减，“阿波罗”计划并没有放弃在60年代末实现登月的努力。

有了这次教训，美国宇航界不敢再贸然求快，他们先进行了几次无人飞船地球轨道飞行试验。1968年10月11日“阿波罗”7号飞船载着三名美国宇航员绕地球飞行了163圈；12月21日3名美国宇航员搭乘“土星”5号火箭升空，它从绕地球轨道进入绕月球轨道，“阿波罗”8号宇宙飞船成功地从地球飞到月球后，又安全返回了地球，迈出了载人月球探测的第一步；“阿波罗”9号飞船在绕地球轨道上进行了长时间飞行，并对登月舱进行了进一步检验；“阿波罗”10号飞船则飞入绕月球轨道，并使登月舱下降到离月球表面15千米以内，以检验其性能。

●“阿波罗”11号宇宙飞船

1969年7月16日清晨，美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心，“阿波罗”11号宇宙飞船即将发射。高25米、直径10米、重45吨的“阿波罗”11号飞船分为指令舱、服务舱和登月舱3部分。指令舱是宇航员工作生活的地方；服务舱下面装着火箭发动机，修正飞船轨道、进入月球轨道及脱离月球轨道、返回地球等，都得由它来实施；登月舱可以与指令舱对接，是宇航员从飞船到月球的“摆渡船”。

3名39岁的宇航员并排躺在指令舱内，他们分别是船长阿姆斯特朗、指令舱驾驶员柯林斯、登月舱驾驶员奥尔德林。

“阿波罗”11号宇宙飞船将由长85米的“土星”5号火箭发射上天。美国东部时间9点32分，“土星”5号点火，“阿波罗”11号很快从人们的视野中消失。但美国休斯顿航天控制中心与“阿波罗”11号始终保持着密切联系。从“土星”5号第一、二级火箭脱落到第三级火箭点燃，一切按计划进行，“阿波罗”11号成功进入月球轨道。“阿波罗”11号登月过程，按计划向地球进行电视转播。屏住呼吸坐在电视机前的人，清晰地看到月球上大大小小的陨石坑、环形山。

经过76小时16分钟的飞行，阿姆斯特朗和奥尔德林换上了登月服，打开通道，坐入登月舱。宇航员柯林斯留在“阿波罗”11号内。阿姆斯特朗启动了登月舱的驱动火箭，登月舱与指令舱成功分离，逐渐降落。在非常有限的时间内，无比沉着的阿姆斯特朗用人工操纵杆调整了登月舱着陆地点，登月舱越过巨石堆、火山口，平稳地降落在月球表面的尘粒中。

经过一段时间的休息和调整后，阿姆斯特朗率先倒退着钻出登月舱舱门。跟在后面的奥尔德林则用摄像机拍摄下了人类首次成功踏上月球的每一刻。

美国东部时间1969年7月20日22点56分，坐在电视机前收看登月节目的观众看到，阿姆斯特朗的左脚先踏上了月球，在月球上留下了人类的第一个脚印。奥尔德林也紧随其后登上了月球。他们在月球微弱的引力下，一跃一跃地走着。逐渐适应了在月球上行走之后，他们在月球上安置了月震仪、激光仪等专用仪器，并在砸进月球表面的一根特制的金属旗杆上展开了特制的美国国旗。在收集了月球的岩石和土壤标本，以后他们又将一块不锈钢牌子立在月球表面上。这块牌子上面写着(英文)：“公元1969年7月，来自行星地球上的人类首次登上月球，我们谨代表人类来这里进行一次和平之旅。”牌子下面还放置了在之前的登月计划中牺牲的5位宇航员的金质像章。

在月球上度过了21个小时之后，7月21日“阿波罗”11号从月球起飞，24日成功返回地球。

从1969年11月至1972年12月，美国又相继发射了“阿波罗”12、13、14、15、16、17号飞船，除“阿波罗”13号飞船因服务舱液氧箱爆炸中止登月任务(两名宇航员驾驶飞船安全返回地面)外，共有12名宇航员登月成功。