腓尼基

    古代地中海世界东岸地区一系列小城邦的总称。位于利万特海岸中部狭长地带，北起阿拉杜斯，南到多尔，长约320公里。著名的城邦有推罗、西顿、比布鲁斯、乌加里特等。腓尼基一词来自希腊语，意为紫红色或青铜色，可能与该地所产椰枣的颜色和迦南人的深色皮肤有关，也有人认为与腓尼基人生产紫色染料有关。居民自称迦南人，属西北塞姆语族。

向波斯帝国进贡的腓尼基人

    公元前第 2千纪初，腓尼基沿海已出现一批贵族统治的城市小国，臣服于埃及新王国。公元前第2千纪后半期，腓尼基城邦才从其他迦南人国家中脱颖而出。居民以海上贸易为主。各城邦的王权有限，实权掌握在富有贵族组成的元老院手中。公元前12世纪初，达到极盛时期。公元前10世纪起，各邦开始大批向海外殖民，殖民地遍布地中海沿岸各地，成为仅次于希腊人的殖民民族。著名的殖民地有：加的斯(在西班牙)、瓦拉塔(在马耳他)、巴勒莫(在西西里)、卡利亚里(在萨丁岛)、摩加多尔(在摩洛哥)、乌提卡、比则尔塔、科库万和迦太基(在突尼斯)。其中迦太基最强大。公元前9～前7世纪，腓尼基各城邦多次参加叙利亚各国反对亚述的同盟，均告失败。公元前6～前4世纪，腓尼基各城邦先后被新巴比伦王国征服，后又成为波斯帝国的第五行省。公元前 332年，马其顿王亚历山大大帝东征，在推罗遇到顽强抵抗。此后，腓尼基人先后处于希腊人、罗马人的长期统治下，逐渐与其他民族融合。

    在母邦丧失独立时，腓尼基的殖民地却正在西部地中海称霸(公元前7～前2世纪)，先与希腊人争雄，后又成为罗马人的劲敌。罗马人称其为布匿人。迦太基在第一次布匿战争中(公元前264～前241)失败。在公元前221～前202年的第二次布匿战争中，名将汉尼拔率大军直捣意大利，数败罗马军队，几乎攻入罗马，但最后罗马人仍取得胜利。在公元前 146年的第三次布匿战争中，迦太基被罗马灭亡。

    腓尼基人以经商、航海和殖民著称，也进行海盗活动，掳掠人口并从事奴隶买卖。各城市手工业、商业发达，葡萄酒、橄榄油、玻璃制品、优质木材和紫红染料等行销地中海沿岸各地。腓尼基人对世界文明的最大贡献是字母文字。由于商业帐目需要简便文字，腓尼基人放弃复杂的楔形文字，发明由22个辅音字母组成的文字系统。这种文字直接影响古希腊字母，由希腊字母又衍生出拉丁字母和斯拉夫字母。在东方，对阿拉伯、印度、亚美尼亚等地字母文字的产生也有重大影响。

    腓尼基人是古代世界最优秀的航海家和探险家，历史记载中，有他们绕航非洲以及远航不列颠和爱尔兰岛的壮举(见彩图)。在陆路，北非的腓尼基人穿越撒哈拉大沙漠与西非贸易。其艺术受亚述、埃及和爱琴地区影响，但保留自己的特点。艺术主题多以人物和人首鸟身的斯芬克斯为主，金属制品十分精巧，石浮雕很多，牙雕和木雕是腓尼基人特有的艺术。

腓尼基船(浮雕，公元前12～前8世纪)