西进运动

    北美独立战争到19世纪80年代向北美大陆西部移民拓殖扩张、掠夺印第安人土地的运动，也是美国资本主义向宽广方面发展的过程。在这个运动中，充满美国统治阶级血腥屠杀印第安人的事实，也留下了移民们艰苦奋斗，开发西部的业绩。

西进运动中的大篷车

    发端 　美国独立后，废除了1763年英国阻止移民西进的敕令，来自沿海地区和欧洲的移民越过阿巴拉契亚山脉涌向西部。他们当中既有南部奴隶主，也有北部土地投机商。人数众多的是一般贫苦的拓荒者猎人、矿工、牧民和农民。后者以西部作为他们谋生的归宿而定居下来，从而成为西部早期移民的主体。

    三次高潮 　在西进运动过程中，出现3次巨大的移民高潮。第一次移民高潮出现在18世纪末期和19世纪初期，那时由于美国政府颁布一系列的土地法令并从法国购买了路易斯安那广大地区，移民们感到拓殖活动有了一定的保证，纷纷涌向西部，开拓俄亥俄、肯塔基和田纳西等地区，为后来日益扩大的中西部产粮区奠定了基础。

    第二次移民高潮出现在1815年以后，两股移民朝着两个方向移动。一股是来自沿海地带和德国的移民，他们汇合起来，朝向大湖平原区迁徙，逐步开拓了俄亥俄河以北的整个地区，建立了美国谷物生产和牧畜业的基地(见彩图)。另一股是来自东南部的移民，他们进入了濒临墨西哥湾介于佐治亚南部与路易斯安那之间的平原地区。在这个地区，起初是一批又一批的小农和小生产者开拓这片肥沃的土地，接着逐渐建立以生产和销售棉花为主的大种植园，从而扩大了南部奴隶制经济。

第1支西进移民车队抵达拉腊米堡(1841)

    第三次移民高潮是伴随着19世纪中叶美国领土扩张和兼并到来的。当时，美国的领土扩张朝着两个方向继续推进:在西南方面，它于1845年兼并得克萨斯；在1848年美墨战争中，夺取墨西哥领土的一半；在西北方面，经过与英国长期谈判，于1846年取得俄勒冈大片土地。最后，这两方面的扩张在加利福尼亚汇合，完成对整个大西部的占领。与此同时，由于加利福尼亚发现金矿，激起涌向西部采掘黄金的移民浪潮。后来，一部分淘金人转而务农或开设店铺，成为加州的永久定居者；另一部分则从加州前往西北部地区勘查矿藏。在19世纪50～60年代，由于小农大量移入进行粮食生产和落基山脉以西地区被划分为一些州和准州，开采矿藏的营寨发展成为永久性居住区。

    内战结束后，大批牧牛人在20多年内，把荒芜的大平原改造成为一片巨大牧场。由于工业技术的发展，小农借助于钢犁、有刺的铁丝网和农业机械，把贫瘠的草原改造为良田。1890年，西进运动正式结束。

    西进运动使美国的领土增加到建国时的3倍，扩大了发展工业所需的各种基本资源，对美国社会制度和资本主义的发展以及美利坚民族性格的形成都产生了巨大的影响。(见彩图)