考察

    明代考核文官的方法。又名大计。包括京察、外察两种形式。洪武四年(1371)命工部尚书朱守仁廉察山东莱州诸郡官吏；六年命御史台御史及各道按察司察举有司官有无过犯，奏报黜陟，此为考察之始。弘治年间考察制度臻于完备。万历中叶渐趋败坏。京察，亦称内计，考察对象为京朝官。洪武十四年定京察之法：五品以下听本衙门正官考验行能勤怠，五品以上及近侍、御史等则由皇帝自裁。十六年又对此制稍加裁酌，改由吏部核考。弘治十七年(1504)规定：京官考察每六年举行一次，在巳、亥之岁。届时，四品以上官员具疏自陈，听皇帝裁定去留。确定去留后，而居官行为不当即有遗行者，再由科道官纠劾，谓之拾遗。被弹劾而列入拾遗的官吏，一般很难获免。五品以下官吏则由吏部会同都察院考核后具册奏请。由于明代实行南、北两京制度，所以京察又有南察、北察之分，以北察尤为重要。外察，亦称外计、朝觐考察，考察对象为地方官，始于洪武十一年。洪武初，地方官每年一朝。二十九年规定三年一次，即丑、辰、未、戌年为朝觐之期。朝毕，随以察典，方法如京察之制。京察和外察皆由吏部尚书、都察院都御史、考功司郎中主持，并密托吏科都给事中、河南道掌道御史咨访。被察官吏分贪、酷、浮躁、不及、老、病、疲、不谨八类，称之“八法”。处分有致仕、降调、冠带闲住、为民四等。洪武至万历初年的考察，虽有弊端，但不失为考核文官的一项较为有效的措施，在一定程度上有助于整饬吏治，稳定封建统治，如弘治六年考察被罢官的官员达一千三百余人。万历以后，官僚集团内部互相攻讦，结党营私，考察成为党争的工具。东林党人居官多清廉，主持察典也较公正，而反东林者多赃私狼藉，党同伐异，考察因之益败。